Samedi 23 juillet
Faute de pouvoir profiter des possibilités de 'Mammoth Lakes', nous faisons quelques pleins (argent, essence) et quelques emplettes : premiers Outlets, avec notamment un Ralph Lauren. Echanges sympas avec le gars du magasin de sport 'Kittredge' ; Mammoth Lakes nous laisse un goût de "reviens-y".. Nous attaquons la route pour Death Valley en fin de matinée. Des paysages tous plus fantasmagoriques les uns que les autres s'enchaînent. Le thermomètre monte au fur et à mesure que nous nous enfonçons dans la vallée : 90, 95, 100, 104.. il s'arrêtera à 115°F, pic pour cette journée ! (plus de 46°C !) Arrêt à 'Sand Dune' ; impression d'entrer dans un four ; soleil de plomb, on marche dans un sable brûlant. Il est alors évident que le corps peut se dessécher à vitesse grand 'V'.. L'instant est absolument hallucinant, difficilement descriptible.
Arrivée le soir à 'Furnace Creek Ranch', un ensemble de petis lodges bondé de touristes. La piscine est un bouillon de culture chaud ; l'eau 'froide' des chambres est.. chaude, l'eau chaude est brûlante. On circule dans le ranch dans une fournaise sèche. On profite des conditions pour faire une première lessive.
Le soir, rush vers le Zabriskie Point.. just too late pour les belles photos de couché de soleil, mais encore un moment magique. Et toujours ce souffle chaud du vent dans les collines brûlées.
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